La martingale de Wells à la roulette : est-elle fiable ?
Jeuxroulettemobile.com • 25 avril 2025
La roulette a de tout temps fasciné les joueurs, au point de susciter l’invention de multiples « stratégies infaillibles ». L’une des plus célèbres est la martingale de Wells, popularisée à la fin du XIXe siècle par un joueur ayant marqué l’histoire. Mais en quoi consiste exactement cette méthode de mise à la roulette, pourquoi a-t-elle séduit tant de parieurs, et peut-on vraiment la considérer comme fiable ? Cet article fait le point, de son origine légendaire à ses limites bien réelles, le tout dans un langage simple et accessible.
Origine historique : Charles Wells, « l’homme qui fit sauter la banque »
En 1891, un Britannique du nom de Charles Deville Wells
défraye la chronique au casino de Monte-Carlo. En l’espace de quelques jours, il réussit à « faire sauter la banque
» à plusieurs reprises, empochant près d’un demi-million de francs de l’époque. Cet exploit (rare, mais pas synonyme de faillite du casino – cela signifiait simplement que la réserve de la table était temporairement épuisée) lui vaut une immense notoriété. Charles Wells affirme alors avoir mis au point un système de mise « infaillible
», auquel beaucoup attribuent sa réussite. La clé de son succès reposerait sur une variante de martingale désormais connue sous le nom de martingale de Wells. Qu’il s’agisse d’un véritable système ou simplement d’une chance insolente (voire de tricherie, selon certains observateurs de l’époque), l’histoire de Wells a largement contribué à la légende. Son coup d’éclat impressionna le public et incita de nombreux joueurs à vouloir imiter sa méthode, d’autant qu’une chanson populaire anglaise, “The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo”, immortalisa son exploit.
Principe de fonctionnement de la martingale de Wells
La martingale de Wells
est une stratégie de mises progressive appliquée à la roulette, très proche du système d’Alembert. Son principe est simple : après chaque coup perdant, le joueur augmente sa mise d’une unité
; après chaque coup gagnant, il diminue sa mise d’une unité. Concrètement, on commence par miser une certaine somme de base (par exemple 5 € sur rouge). Si on perd ce premier pari, on ajoute 1 € à la mise suivante (soit 6 € sur rouge au coup suivant). En cas de nouvelle défaite, on ajoute encore 1 € (mise de 7 €, etc.), jusqu’à obtenir une victoire. Lorsqu’un coup gagnant
survient, on réduit alors la mise du prochain pari d’une unité (repassant à 6 € dans notre exemple). La progression des mises monte donc graduellement
en cas de série de pertes, puis redescend graduellement lorsque des gains reviennent.
L’idée de cette martingale est qu’à terme le joueur finisse par revenir à sa mise de départ, tout en engrangeant un petit bénéfice. Tant que les gains et les pertes restent à peu près en équilibre, la méthode assure effectivement un profit modeste mais régulier – en théorie autour d’une demi-unité gagnée par coup joué
en moyenne si les victoires compensent les défaites. Par exemple, avec une mise de base de 5 €, finir une session avec autant de coups gagnants que perdants donnerait un gain net d’environ 2,50 €. Cette approche « lente mais sûre » contraste avec la martingale classique qui double la mise à chaque perte (beaucoup plus risquée). La martingale de Wells, de son côté, limite l’escalade
des montants misés. C’est une des raisons pour lesquelles elle a pu séduire de nombreux amateurs de roulette.
Pourquoi cette stratégie a séduit certains joueurs
La martingale de Wells a connu un engouement certain, d’abord grâce à la renommée de Charles Wells
lui-même. Voir un joueur inconnu amasser une fortune en quelques jours a de quoi faire rêver – beaucoup ont voulu croire qu’ils tenaient là une méthode miracle pour battre la roulette. Par ailleurs, la stratégie en elle-même présente des attraits indéniables. Simple à comprendre et à appliquer, elle ne requiert ni calcul complexe ni appareil sophistiqué : il suffit d’ajuster sa mise de +1 ou -1 selon le résultat du coup précédent. Cette simplicité rassure les joueurs débutants comme chevronnés.
Ensuite, la progression plus modérée des mises
(comparée à une martingale classique) donne l’impression d’un risque maîtrisé. On parle même d’une méthode perçue comme « peu risquée » et potentiellement très payante si le nombre de victoires finit par égaler le nombre de défaites. Autrement dit, tant que la roulette ne s’acharne pas contre vous, la martingale de Wells semble assurer des gains réguliers avec un risque de ruine limité. Beaucoup de joueurs y voient une façon raisonnable de tenter leur chance, un compromis entre prudence et ambition. Psychologiquement, engranger de fréquents petits gains peut être satisfaisant et renforcer l’illusion d’avoir trouvé une formule gagnante. En somme, la combinaison de son aura historique, de sa facilité d’exécution
et de son apparente sécurité
explique pourquoi cette martingale a pu séduire bon nombre d’adeptes de la roulette.
Les limites mathématiques et pratiques de la martingale de Wells
Malgré ses apparences avantageuses, la martingale de Wells – comme toutes les martingales – se heurte à des limites
incontournables :
- L’avantage du casino demeure : la roulette intègre le zéro (et parfois un double zéro dans la version américaine), ce qui donne au casino un léger avantage sur chaque mise. Sur le long terme, le jeu reste donc mathématiquement défavorable au joueur. Aucune stratégie de mise ne peut transformer un jeu à espérance négative en un jeu gagnant dans la durée. En d’autres termes, la martingale de Wells n’augmente pas vos chances de gagner à chaque tour – elle ne fait que moduler la façon dont vous pariez, sans abolir l’avantage de la maison.
- Le plafond des mises : dans les casinos, les tables de roulette sont toujours assorties d’une mise maximale autorisée. Cela signifie qu’en cas de longue série de pertes, vous finirez par atteindre la limite et ne plus pouvoir augmenter votre mise pour appliquer la martingale. Ce plafond de mise « coupe les ailes » de la stratégie et empêche de se refaire indéfiniment. Il suffit d’une suite noire suffisamment longue pour que la progression soit bloquée avant même qu’une victoire n’intervienne, soldant la session par une lourde perte.
- Un capital (quasi) illimité requis : même en l’absence de limite de la table, la martingale de Wells suppose théoriquement de disposer d’un capital infiniment extensible. Or aucun joueur n’a des fonds illimités. En pratique, il faut déjà un budget confortable pour encaisser plusieurs paliers de mises en hausse. Avec la martingale de Wells, les mises augmentent moins vite qu’avec le doublement classique, mais elles peuvent tout de même devenir très importantes si la malchance persiste. Peu de joueurs peuvent se permettre de miser toujours plus après de multiples échecs sans risquer la banqueroute personnelle. Il ne faut pas oublier qu’à la roulette, chaque tour perdu s’accumule sur le précédent – et même une martingale « modérée » finit par exiger des sommes considérables en cas de longue série défavorable.
- La possibilité de séries perdantes exceptionnelles : les adeptes de martingales comptent sur le fait qu’on ne va pas perdre trop de fois de suite. Or si la probabilité de, par exemple, perdre 10 coups consécutifs à la roulette européenne n’est que d’environ 0,13% (soit 13 chances sur 10 000), ce n’est pas un événement impossible pour autant. Sur de longues sessions ou en jouant fréquemment, de telles séries finiront tôt ou tard par se produire. Et lorsqu’elles arrivent, leurs conséquences financières sont désastreuses : la martingale, incapable de suivre la flambée des mises requises, s’effondre d’un coup. On se rend compte alors qu’elle apportait une illusion de sécurité plus qu’une garantie absolue. En réalité, le joueur utilisant cette méthode échange un risque modéré de petits gains fréquents contre un risque faible mais bien présent de perte énorme en cas de scénario défavorable. Sur le plan statistique, plus on prolonge le jeu, plus on s’approche de ce genre de scénario critique. C’est la raison pour laquelle aucune martingale ne peut assurer une fiabilité totale sur le long terme.
Une fiabilité très relative, la prudence avant tout
En définitive, la martingale de Wells n’est pas la martingale miraculeuse
que son aura historique pourrait laisser croire. Certes, cette stratégie de roulette est intéressante
pour gérer ses mises : elle offre une progression douce et peut procurer quelques gains à court terme, tant que la chance sourit suffisamment. Elle a d’ailleurs fonctionné pour certains joueurs sur de petites séquences, et peut donner l’illusion d’une méthode gagnante. Néanmoins, ses limites mathématiques et pratiques
en font un système loin d’être infaillible. La réussite de Charles Wells tenait probablement autant (sinon plus) à la chance
qu’à sa méthode en elle-même. Aucun système de mise ne peut contourner les lois de la probabilité ni l’avantage intégré du casino.
Il est donc crucial de garder un regard critique sur ce genre de stratégie. La martingale de Wells peut à la rigueur servir de cadre de jeu pour qui souhaite structurer ses paris, mais elle ne garantit pas de gagner
et comporte toujours un risque de perte. En un mot, prudence
!
Enfin, rappelons que les jeux de hasard comportent des risques. Que vous utilisiez ou non une martingale, il est primordial de jouer de manière responsable. Fixez-vous des limites de mise et de temps de jeu, ne misez que de l’argent que vous pouvez vous permettre de perdre, et sachez vous arrêter à temps. La roulette doit rester un loisir et non un moyen de profit assuré. Si l’histoire de la martingale de Wells demeure fascinante, sa fiabilité réelle est toute relative – et la meilleure des stratégies reste encore de jouer raisonnablement, pour le plaisir, tout en étant conscient des risques.
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